NIAGARA TRIANGLE vol.2 40th Anniversary Edition /NIAGARA TRIANGLE

 3月21日発売のナイアガラトライアングルvol.2、試しに池袋のタワーレコードを見に行ったら3300円の通常盤が置いてあったけれど、昨年の部屋の模様替えでCD置き場を大幅削減したのでダウンロードorサブスクで聴けるものは買わないことにしてしまっているので見送ってApple Musicのサブスクで聴いています。

CDは本当に資産価値がなくて、翌月の支払いに怯えながらカードで買い込んでも売る時は二束三文になってしまう、どころかただでも引き取れないと言われてしまうこのご時世、コレクションするならアナログディスクかなあ。でも、かける機械を持ったことない♪大瀧詠一のあの世からのライナーノーツでも付いてれば買いますが…。

さて、そんなApple Musicのサブスク音質でもAirPods Proで聴いていると過去にCDラジカセなどで聴いていたときには聞こえなかった音が入っています。「A面で恋をして」の２番、クラクショーンならしてー♪の後ろで鳴っている低音のアメ車っぽいクラクションの効果音は今回初めて認識しました。

さて、NIAGARA TRIANGLE vol.2は大滝詠一、杉真理、佐野元春というメンバーのコラボレーションですが、佐野元春は佐野元春でそれなりに聴いていましたが、杉真理はあまり意識して単品でチェックしたことがなく、若い頃に竹内まりやと音楽活動をしていたんだって、くらいの知識しかありませんでした。ヒット曲もいくつかあったような気がしますがあまり記憶にない。「バカンスはいつも雨」はこの人だったかしら？というくらい。このアルバムだとボーナストラック含めた5曲でメインをはっているので改めて聴くことができたのですが、こんなに原田真二に似てたっけ？というのが感想です。

杉真理は年齢的には原田真二よりも年上ですが、メジャーで売れた時期は原田真二が先だったと思われます。声のビブラートや原田真二が作るポップス系の楽曲と印象がかぶるところが多く、市場では後発になってしまったかな？村田和人と山下達郎の関係に似ているのかも？

川本真琴/川本真琴

SNSのタイムラインに川本真琴の作品がサブスクリプションに対応しました、みたいなニュースが流れてきました。ああ、そういえば昔、ギター弾いて歌ってる女の子がいたなあと懐かしい気持ちになったのでApple Musicで検索してみたらありました。YouTubeで公式MVが見られるようになったのも最近のことのようですね。→公式YouTube「愛の才能」

とりあえず「愛の才能」が入っているLP聴けばいいかなと思って出かけるときにiPhoneで再生しながら徘徊してみました。

このアルバム、発売が1997年なんですね。

ちょうどその直前の数年間、私は三十過ぎて仲間とオリジナル曲作りに勤しんでいたので、変な影響を受けたくなくて、あまり他人の曲を熱心に聴くということをしていませんでした。だから川本真琴がテレビで歌っているのをみてもフォークギター持って歌っているビジュアルに騙されて、新しいフォークソングの子が出てきたのかな？くらいにしか思ってなかったのですが曲にクセがあって、ちょっと引っかかる存在ではありました。「愛の才能」については先に岡村靖幸をちゃんと聴いていればそのつながりがすっきり腑に落ちたんだと思うのですが、岡村靖幸自体をあまりよく知らなかったので解釈の仕方がわからなかったんですね。

遅ればせながら、ちょっと前に岡村靖幸の「家庭教師」を聴いたので、今なら「愛の才能」が思いっきりその地続きの曲であることがよくわかります。

岡村靖幸プロデュースの曲でデビューしているのでファーストアルバムも岡村靖幸プロデュースなのかと思って聴いていましたが、2作目以降の曲は川本真琴自身が曲を書いています。崎谷健次郎が斉藤由貴をプロデュースしていたようなどっぷりつかった関係性ではなく、岡村孝子が最初だけ来生たかおの曲を歌っていたような感じだったんでしょうかね。

川本真琴の歌唱は現代の音楽配信で活躍する女性歌手にも共通の、メリハリの効いた声と達者な表現を備えた、若干のアニメソング臭を感じさせるものです。今の人たちほどのやり過ぎ感はないので抵抗感はあまりない。もっと長く一線で続けていけた気がするのですが、テレビに出て歌うような時期はあまり長くなかったですね。

BADモード/宇多田ヒカル

昨日書いたmiletさん、「落ち穂拾い」の人はMilletだよな、なんで"L"を１個減らしてるんだろうと思ってるんだけど、その綴りのおかげでGoogle検索でも"milet"で検索するとほぼこの人の情報にしかヒットしないんで、これはこれで大したネーミングなのかもしれない。僕も"rouseau"って名前で大真面目かつやたら自信満々にヘタウマなトラックを発表し続ける、痛いシンガーソングライターとして活動しようかな、などと妄想します。

閑話休題、宇多田ヒカルも新作アルバムが出ているので聴いています。とは言え近年でシングル曲として発表してきた曲が多いので今日は1曲1曲の話はあまりしないですが。

とにかく私のレベルだと宇多田ヒカルに振り落とされないように聴き続けるのが年々大変になってきています。本とかでもだらっと読める新刊本ばかり読んでいるとハードカバーの長編小説とか学術書（？）とかは相当頑張らないと読めなくなるじゃあないですか？読みづらい作品が悪いのではなくて読む努力を忘れてしまった読者が悪いわけです。消費するにもそれなりの研鑽やら精進やらが必要です。宇多田ヒカルは純文学ですからね。

いみじくも昨年夏の国際的スポーツ大会のオープニングなんかでも露見したとおり、食べやすい飲み込みやすいものばかり消費しているとファインアート的なものがどんどん衰退していって、ここだけは格調高く決めなきゃいけない頑張りどころでもサブカルノリの表現しかできなくて恥をかくことがあるってことは自覚してないといけないですね。

さて、今私が宇多田ヒカルのなにに振り落とされそうになっているかと言うと、彼女の曲がどんどんシンプルというかミニマルというかになっていっていて、おそらく進化の方向としては正しいのだと思うけれども、昔ながらのキーボード、ベース、ギターが和音をしっかり支えてその上にボーカルとコーラスが乗っかっているトラックじゃないと落ち着かない、というのがあるわけです。音はすごく良くて、スカスカということではなく空間はちゃんと埋まっているんだけど、要素を分解して聴いていると打楽器とキーボードのアルペジオがループしている空間に宇多田ヒカルの多重録音されたボーカルが浮遊しているだけだったりするわけです。かろうじてタイトル曲の"BADモード"はまあまあ穏当なJ-POP風ですけど。

参考までにApple Musicで手っ取り早く今の「最新ヒットのプレイリスト」なんかを流してみるとやはりかなり聴きやすい曲が並んでいるんですね。ちゃんとキーボードがコードを鳴らしてベースが輪郭を付けてくれて聴いてる方が不安になることがない。昔に比べるとどの歌手もそこそこ上手だし退屈しないように次から次へとフックが入るし。

また、最近のApple Musicは歌詞もカラオケボックスみたいに曲の流れに合わせて表示してくれる機能もついていて、聞き取れなくても歌詞カードにどう書かれているかの確認も容易にできます。それにしても最近のJ-POPの風景の無さはすごい。全部自分の頭の中のこと、自分と戦う歌ばっかりだ。今の若者、自己責任がすっかり身についています。

宇多田ヒカルの歌詞も日本語部分はかなりミニマルな感じになっていますが、実は英語のコーラス部分でかなりの情報、風景や行為についてストレートに語っていることが多く、そうすると辞書で単語の意味を調べたり、Google翻訳のお世話になったりしながらいちおう確認しておかないと意味がまったく取れないままになってしまうわけです。客だからと言って楽しちゃいかんということです。

visions/milet

 あけましておめでとうございます(^_^;)

2022年も明けないコロナ禍、在宅勤務メインでさほど多忙でもないのですが相変わらず新しい音楽には興味が持てず、開店休業状態は続いています。

事務所に出勤しない平日の朝に時計がわりにつけているテレビ。2020年春までは６時台には通勤電車に乗っていたので午前７時以降の各局がどんな番組をやっているのかもよく知りませんでしたが、このところ７時以降はテレビ朝日固定です。専門知識もないのに声だけ大きいコメンテーターが出てこないので、モーニングショーがいちばん冷静に見ていられるのでね。

で、羽鳥慎一モーニングショーのオープニングでちょっとクセのある声でテーマソングを歌っている人は誰かいな？と思っていたらこの人が番組に出てきて「番組テーマソングが収録されたアルバムが出るよ」と告知をしていたのでApple Musicで検索したら出てきました。定額の課金をしているので特に追加料金を払うこともなく全曲聴くことができます。しかしながらアルバムならびに各楽曲についての情報についてはほとんどなく、オフィシャルサイトを見ても誰がプロデュースしているのか、作詞・作曲・編曲はだれがやっているのかわかりませんでした。ただ紹介されていた番組で玉川さんのインタビューに答えてこういう風に作りました、という話をしていたし、シンガーソングライターとして紹介されているようなので、少なくとも作詞・作曲はやっているんだろうと思います。

いずれにしても15曲中9曲がなんかのタイアップになっていて、ああこれも聴いたことあるかな、という曲が並んでいるので頭から尻尾までふんふんと聴いていけます。モーニングショーのオープニング曲（M13 "Wake Me Up"）もテレビで流れると普通の景気の良い曲だと思っていましたが、フル尺で聴くとテレビで使われている箇所の前後になぞの半端な拍子が挿入されていて実は一筋縄ではいかない作りになっているのが初めてわかるようになっています。あとNHKのオリンピックのニュースに使われている曲もあるかな？

まあ楽曲の成り立ちはともあれ、まず声が個性的で良いですね。ここ数年、各種SNSやアニメ主題歌などで頭角を現してきた歌手の皆さんは少なくとも配信されている音源で聴く限り大変お上手で良い声の人が多いですが、昔の玉石混交のドメスティックな歌謡曲・ニューミュージックを聴きなれた私からするとみんなボーカルスクールの優等生的な歌い方であまり入ってこない。miletさんはもうちょっと濃くてスケール感もあって、洋楽のボーカリスト的感じがしてこっちの方が素直に打ちのめされる感じがして良いです。

過去にも伊藤由奈とかJ-POP的でないスケール感のある女性ボーカルはときどき出てくるのですが、いつの間にかいなくなってしまうので寂しく思っていました。J-POPの製造ラインにはこの手の女性歌手が手に余るのか、楽曲がついてこれない感じがしているのですがなにか構造的な弱点があるんでしょうか？その点、この人は自分で曲を作っているようなので頑張ってくれるんじゃないか、と現時点では期待しています。

AXIA 〜かなしいことり〜/斉藤由貴、斉藤由貴、上白石萌音

上白石萌音が懐メロのアルバムを出すよ、というニュースがテレビだのYouTubeのおすすめだのに出てくるので、見るとはなしに見ていたところ、曲名の中に斉藤由貴のAXIAが入っているのに気がつきました。

上白石萌音は顔が古いとか、宮崎美子そっくりとか、可愛くないのになんで売れてるの？とか言われているみたいですが、オッサンから見る限り十分かつお釣りがくるくらい可愛いし、歌が歌えるんだから、そりゃ仕事は来るだろうと思うんだけど、確かに女性ウケは悪いタイプかもしれない。

そういえば僕らの学生時代にも、すごい美人ということもないのに、なぜか男子学生から人気があって彼氏は切らしたことがないような子はいて、女子の間では「なんでブスなのにモテてるの？」と噂になったりしていたような気がします。そういうタイプ。

若い頃の斉藤由貴はビジュアルのレベルも高かったけれど、キャラクターが変だったし、ちょっと田舎っぽいイメージもあったので、そういう意味では土石流萌音と似てないこともないと思うから、今回の懐メロ・トリビュート企画の中に斉藤由貴の曲が入ってくることはなんの不思議もないんだけど、「AXIA」とはくさいところを突いてきたなあ、とは思いました。

「AXIA」は斉藤由貴のファーストアルバムのタイトル曲で、ファンの間ではすごく人気がある曲だとは知っているけれど、「卒業」とか「白い炎」とかのシングルヒット曲に比べると認知度は低く、私自身は初期の斉藤由貴は遠目で見ている感じだったので、自分では音源として購入したことはないナンバー（ベスト盤にも常に入っているわけではない）。あと、当時富士フィルムが新発売したカセットテープ（！）のブランド名がAXIAで、そのCMにも斉藤由貴が出ていたから、それでなんとなく覚えている、ということはあります。

しかも単に過去の名曲というだけでなく、斉藤由貴本人がつい最近リリースしたアルバム「水響曲」の中で新録音で歌ってるんですよね。あの騒ぎの後でこの曲歌える逞しさには感服します。それと比べられるわけです。

比べてみました。

• 2021年の斉藤由貴（水響曲　M3）
  声はだいぶ変わっているけれど、まあ安定していますね。今にも崩壊してしまいそうな危うさを感じさせつつ破綻はしない、ヘタウマ芸に磨きがかかっている感じ。バックは生ピアノ。
• 1985年の斉藤由貴（AXIA M5）
  ドラムはシンセ（シモンズかな）、ベースもシンセ、当時のアイドル歌謡のキラキラサウンドで、物騒な二股の恋を歌っています。デビューアルバムにして、もう歌い方が完成しているんですね。この頃の斉藤由貴がどのくらいの恋愛経験があってこの曲を歌っているのか知りませんが、文学少女だったようなのでフィクションとしては十分ありの世界観だったでしょう。
• 2021年の上白石萌音（あの歌-2- M3）
  はい、声の出し方うまいです。でもちょっと棒読みですね。これならお父さんも安心な現実感のなさ。本人もよくわからない、とYouTubeで言ってたのを信じておきましょう。

One Last Kiss/宇多田ヒカル

 あーもう宇多田ヒカルの新作でもないと更新できなくなってしまいました。困ったもんだ。本当はこの間のコロナ対策のぐたぐだ加減から見る日本のガラパゴスっぷりとJ-POPについて語るなどの構想もしていたんだだけど、面倒くさくてやってなかったわけです。

そんなわけでこの3月に宇多田ヒカルの新作が出てきてくれたのはありがたいし、しかも今作は他でもない「シン・エヴァンゲリオン劇場版」の主題歌という大ネタですから聴かないわけにいかない。ただ物理的にディスクを増やすのはもう堪忍ということで、最初はAppleMusicのサブスクで聴いてたんですが、アルバムの一部がサブスク非対応なことがわかって2000円+αのダウンロードで購入しました。だったらCD買ったほうがよかったかとクヨクヨしています。表題曲と2曲めは新録音なのかな？以降は過去の作品のリマスター版が収録されているようです。

さて、"Beautiful World"`が入っているアルバムが2007年発売なので宇多田ヒカルとエヴァンゲリオンのつきあいも14年ということになりますね。エヴァンゲリオンの主人公たちも14歳だったと思うので、14という数字がやたらと強調される感じ。私は新劇場版をアマゾンプライムで一通り見た程度の知識しかありませんが、破→Qも14年経ってることになってましたしね。そして奇しくも宇多田ヒカルが"Automatic"と"First Love"で業界トップに立ったのも14歳でした、という話にしようと思ったら16歳だったか（ちなみに私は自称・永遠の14歳です）！それにしてもQの主題歌「桜流し」が宇多田ヒカル休養期間中に発表された唯一の楽曲であることを考えるとこのつながりは特別なものがあるのでしょう。

私がもうちょっとエヴァンゲリオンに詳しければ作品とのリンクについても語るんですが、なんせアニメの方は担当外なので今ひとつちゃんとした話がかけないのが残念。おそらく庵野秀明と宇多田ヒカルには共通の感覚があると思うし、なんなら十代の真ん中あたりで両親から受け継いだ音楽制作という仕組（エヴァですね）でものすごい活躍をした宇多田ヒカルは、叶うなら大人にならなくても生きていけたんだと思うのだけど、わざわざ（というか生き物なんで）おとなになって結婚したり子ども生んだり離婚したりして生きているわけです。生きるってなんだろうね？

さて、One Last Kissを聴いてみます。HEART STATIONな風味の短めのイントロから生々しい感じの声で歌がはじまり、Aメロ、Bメロときて「ホッホッホッ♪」のところがサビなのか間奏なのかは微妙なところです。ちょっと"Traveling"の感じもしますね。2コーラス繰り返してあれ、これで終わるのか？と思うとエンディングで違うメロディが出てきてふんふんと聴いていると、すぐに2曲めの"Beautiful  World"につながるようになっています。"Beautiful  World"も最初音数の少ないところからだんだんと楽器の音が増えて行き、最後までそう派手な音にはなりませんが、ここまで2曲聴いて1セット、という感じで終わっていきます。一般的なJ-POPとは目的が違う作り方、構成になっていますね。ひとことでいうとカラオケで歌いたくなるようには作っていない。米津玄師はカラオケで歌いたくなるような曲になっていますが、最近の宇多田ヒカルの曲はカラオケで歌ってはまるような曲はめったにありません。

そういえば、ひょっとしたらJ-POPをガラパゴスに閉じ込めているのはカラオケなのかもしれないな。いつかまとまったら書きますね。

Love,Peace & Trance/Love,Peace & Trance

HISは1991年、テクノドンが1993年。歌物だったHISに対して、テクノドンの頃の細野晴臣の興味はアンビエント方面に向かっていたんでしょうか？ YMOのテクノドンは「ポケットが虹でいっぱい」や、「BE A SUPERMAN」というキャッチーなナンバーが入っているので、いつものYMOかと思って入っていくこともできますが、当然あのメンバーが再結成だからといってそのまま昔の延長で作曲をするわけもなく、かなり難しい曲が並んでいます。

さて、テクノドンの発表後の2年後に発売されたのが「Love,Peace & Trance」です。アルバム名＝ユニット名。Love（遊佐未森）,Peace（甲田益也子） & Trance（小川美潮）という割り振りらしいです。キャッツアイでいうと愛、瞳、泪という並びになっております。

甲田益也子は当時dip in the poolというユニットでちょっと売れていた人で、キャリアの最初はモデルの人です。小川美潮は80年代にバーっと出てきたテクノバンドの中で結構序列が上の方にいたチャクラのボーカルだった人。遊佐未森はもういいですよね。

じつはこの3人を集めても全篇歌物というわけではなくて、半分はアンビエント・ミュージックなんですよね。3人の個性の強い声が素材として張り合わせられている感じでボーカリストとしてのエゴを満足させるような曲はとても少ない。だからこそ当時大メジャーじゃない3人が選ばれたのかもしれません。まあ、呼ばれた当人にとってはキャリア的に箔も付くし悪い話じゃなかったんじゃないかな。

さて、とはいえ2020年の現代にこういうアルバム出そうとしたら、どういうルートなら出せるのかわからないくらい趣味的な世界です。1998年に向けてCDがどんどん売れていた時代だったっていうのが良かったんでしょうね。HISのところでも書いたんですけど、やっぱり車が売れてて車載CDが普及したっていうのが大きかったんだと思います。レンタル屋が売り上げを下げてるのどうのっていう声がありましたけど、全国のレンタルCDショップの数だけ貸し出し用のCDが売れるってのは結構下支えとしては大きかったんじゃないのかな、と思ってます。CCCDとかなんだったんだと。

iPodが発売されたのが2001年。もっと大きな変革は始まっていたのにね。